Rechazan la apelación olímpica de la veterana estadounidense de skeleton Katie Uhlaender

La corredora estadounidense de skeleton Katie Uhlaender, cinco veces olímpica, no competirá en los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026 después de que su apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) fuera desestimada por el panel ad hoc olímpico del deporte. Uhlaender, de 41 años, había impugnado el resultado de una carrera clasificatoria disputada en Lake Placid en enero.

La disputa se centró en la acusación de que retiradas estratégicas de atletas canadienses en esa prueba redujeron el número de competidoras, lo que disminuyó los puntos de clasificación disponibles y le impidió a Uhlaender alcanzar el total necesario para obtener una plaza olímpica.

Aunque Uhlaender y sus seguidores argumentan que se trataba de una manipulación del sistema de ranking, el panel del TAS determinó que no tenía jurisdicción para conocer el caso debido a las normas específicas de plazos aplicables a los Juegos Olímpicos.

Lo ocurrido en Lake Placid

La posibilidad de clasificación de Uhlaender se decidió en una prueba de la Copa Norteamericana disputada en Lake Placid, Nueva York, a comienzos de enero. Antes del evento, recibió un mensaje del entrenador jefe del equipo canadiense de skeleton en el que se indicaba que varias corredoras de Canadá no competirían.

La reducción del número de participantes provocó que Uhlaender, a pesar de registrar los mejores tiempos, obtuviera menos puntos de clasificación de los que habría conseguido con un campo completo, quedándo finalmente por debajo del total requerido. La Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton reconoció que retirar atletas de esa manera puede generar dudas sobre la equidad competitiva, pero concluyó que no hubo infracción de las normas.

Resultado y reacciones

Con la decisión del TAS como definitiva, Uhlaender pone fin a su intento de convertirse en seis veces olímpica de invierno. En un comunicado posterior al fallo, señaló que se sentía “decepcionada”, aunque tiene la intención de explorar otras opciones y seguir reclamando integridad en los sistemas de clasificación.

Desde Bobsleigh Canadá Skeleton han sostenido que las selecciones y retiradas se realizaron en función del bienestar de las atletas y de la estrategia del equipo, y no con la intención de perjudicar a rivales.