Kenia se prepara para llevar a cabo una amplia reforma del juego que podría obligar a los líderes de la industria a retirarse

Para crear una nueva Autoridad Reguladora del Juego, Kenia ha presentado un Proyecto de Ley de Control del Juego.

El Proyecto de Ley de Control del Juego de 2023, que actualmente está siendo considerado por el parlamento de Kenia, creó una nueva Autoridad Reguladora del Juego. Si se autoriza, reemplazará a la BCLB (Betting, Control, and Licensing Board, o “Junta de Apuestas, Control y Licencias”) existente.

Como complemento al mandato actual de la Junta, la nueva autoridad también supervisará las licencias y la regulación. Según el comunicado oficial, el proyecto de ley tiene como objetivo controlar las apuestas, los casinos y otras actividades de juego. También permite promociones en los medios, loterías públicas y concursos de premios. Kimani Ichung’wah, líder de la mayoría de la Asamblea Nacional, es el patrocinador del proyecto de ley de control del juego respaldado por el estado.

Aplicación más estricta del juego sin licencia y de menores de edad

Se pretende ampliar significativamente el mandato original de la Junta mediante el proyecto de ley de control del juego recientemente presentado. Esto se produce después de las afirmaciones hechas en 2022 de que la mayoría de los operadores de Kenia no cumplían con las regulaciones de licencias. Tras las solicitudes infructuosas del operador, la BCLB en ese momento elaboró un informe sobre el estado de cumplimiento de las licencias de apuestas, loterías y juegos. Además, se exigió tomar medidas enérgicas contra los juegos sin licencia, pidiendo a la BCLB que compilara una lista de sitios web sin licencia que la Autoridad de Comunicaciones podría bloquear.

El amplio paquete de nuevas regulaciones aumentará los impuestos y las sanciones por infracciones, además de prohibir el registro de menores para cualquier tipo de actividad de juego. Además, el proyecto de ley prohibirá las apuestas inferiores a 20 KES (0,13 USD) e impondrá una multa legal de 5 millones de KES (cerca de 33.000 USD) a cualquier operador que las lleve a cabo. También será ilegal que las estaciones de radio y televisión transmitan anuncios de juegos de azar entre las 6 a.m. y las 10 p.m.

Depósitos e Impuestos

Según el Proyecto de Ley de Control del Juego, los nacionales de Kenia deben poseer al menos el 30% de las acciones de todos los operadores autorizados. Cada entidad debe permitir transacciones a través de un banco registrado en Kenia. Para cubrir cualquier actividad de juego no permitida, las empresas que gestionan apuestas también deben depositar una garantía bancaria o una fianza de seguro.

Los casinos tendrán que depositar un total de 20 millones de KES (cerca de 132.000 dólares), más 200 millones de KES (1,32 millones de dólares) para loterías y apuestas deportivas en línea. La concesión de licencias a todas las loterías destinadas a generar dinero para causas benéficas quedará bajo el ámbito de la recién creada Autoridad Reguladora del Juego. Además, la causa benéfica designada por la lotería debe recibir al menos el 30% de las ganancias.

Promover una lotería sin licencia puede resultar en una multa de KES 1 millón (USD 6.600) o un año de cárcel para cualquier persona u organización. El Proyecto de Ley de Control del Juego también impone un impuesto mensual al juego establecido por los condados locales, además de un impuesto del 15% sobre los ingresos brutos del juego.

El proyecto de ley más reciente se produce después del proyecto de ley de finanzas de Kenia, que impuso un impuesto del 7,5% a las apuestas y se convirtió en ley en 2022. En Kenia, el impuesto a las apuestas ha sido durante mucho tiempo un tema polémico; Los líderes de la industria SportPesa y Betin, que ofrecen atractivos bonos sin depósito, ya han retirado sus servicios.