Los aspectos positivos y negativos de los patrocinios de equipos de eSports por parte de las casas de apuestas

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REFLEXIONES CLAVE:

• Las asociaciones, como las asociaciones de apuestas, son el medio más eficiente para aumentar la exposición de la marca en los eSports.
• Se espera que, debido a que las regulaciones difieren de un país a otro, el alcance global de los eventos de juegos competitivos en eSports haga que los patrocinios de juegos de azar sean considerablemente más difíciles en el futuro.
• Las ganancias comerciales de los eSports se han disparado como resultado de la entrada de las empresas de juegos de azar en línea en el mercado de patrocinio.

Foto: Campo de entrenamiento de eSports en Waiblingen, Alemania (https://unsplash.com/photos/a-group-of-people-playing-a-video-game-fK5Oomnc-Wk)

En el pasado, varias de las marcas de apuestas más conocidas han patrocinado o colaborado con organizaciones de eSports. Las empresas de apuestas están dando pasos importantes en la industria competitiva de los videojuegos estableciendo equipos de eSports internos y patrocinando torneos importantes. Las asociaciones son el medio más eficiente para aumentar la exposición de la marca en los eSports, y la industria de la tecnología es un mercado valioso. Numerosas empresas conocidas del sector han participado en tales esfuerzos. En un intento por establecerse como plataformas líderes de apuestas de eSports, estas empresas se han asociado con equipos de eSports y organizadores de eventos.

En el pasado, iniciativas similares han dado buenos resultados en el sector de los casinos. Además, durante muchos años, las casas de apuestas han dominado los acuerdos deportivos en las competiciones de fútbol europeas. En cuanto a las regiones específicas, actualmente se están centrando en las organizaciones de eSports de Asia, Europa y América del Norte. Sin embargo, ¿las asociaciones de apuestas tienen más beneficios o desventajas en el sector de los eSports? Investiguemos.

¿Por qué existen los patrocinios de apuestas eSports?

La principal razón por la que la mayoría de las empresas de eSports colaboran con las casas de apuestas es el beneficio económico. Es cuestión de sentido común. Las casas de apuestas y los casinos pagan millones de dólares para que sus nombres y logotipos estén vinculados a organizaciones de eSports conocidas. Por otro lado, aunque el sector de los eSports ya vale miles de millones de dólares, todavía tiene mucho margen de expansión. Hasta hace tres años, las colaboraciones en el ámbito de los videojuegos eran las primeras en adoptarlas, por lo que las asociaciones sólidas podrían mantenerse durante una década.

Los patrocinios de equipos de eSports ya han demostrado su valor en el sector de la electrónica de consumo. Durante más de 10 años, los fabricantes de equipos periféricos para juegos como Logitech, Razer y HyperX han valorado las apariciones en competiciones. Cuando los eSports comenzaron a desafiar al mainstream, las empresas de estilo de vida como Nike y Puma estaban listas para sumarse a la tendencia.

Aunque el beneficio potencial hace que cada esfuerzo sea valioso, las malas decisiones de marketing pueden causar controversia en lugar de mejorar la reputación de la empresa entre los fanáticos de los eSports. La primera aparición de Mercedes-Benz en Dota 2 se convirtió rápidamente en un meme, y cualquier anuncio de ellos recibió comentarios negativos. Al asociarse con una marca de eSports establecida, se evitan muchas de las dificultades particulares asociadas con la atracción de jugadores. Ningún equipo de marketing estará tan informado culturalmente como los gigantes de múltiples juegos como G2 Esports, Fnatic y Ninjas in Pyjamas. Los fanáticos valorarán las contribuciones de la empresa a la escena, por lo que deberían dejar que las organizaciones de eSports se encarguen de la representación.

Cómo las empresas de apuestas afectan el panorama del patrocinio de los eSports

Como ya hemos dicho, no debería sorprender que las plataformas de apuestas hayan reconocido sus perspectivas dada la rápida expansión continua del mercado de los eSports. Por ello, las casas de apuestas, tanto endémicas como no endémicas, están alterando rápidamente el panorama de los patrocinios, de forma muy similar a como las asociaciones de apuestas controlan actualmente la mayoría de los deportes tradicionales europeos.

Existen constantes debates sobre la conveniencia de patrocinar apuestas en los deportes tradicionales, y países como el Reino Unido han implementado una serie de restricciones a la publicidad, restringiendo quién puede aparecer en ellas y restringiendo los anuncios a la hora de los partidos (algo que solo se permitía para salvaguardar la financiación del deporte). La limitación más reciente prohíbe la colocación de carteles y emblemas de los sitios de apuestas delante de las camisetas de los equipos. Como resultado, las empresas de apuestas ahora tienen muy poco espacio para anunciarse en torno a los deportes. Sin embargo, muchos clubes deportivos se benefician de las lucrativas oportunidades de patrocinio que ofrece la industria de las apuestas deportivas.

Como las regulaciones difieren de un país a otro, se espera que el alcance global de los eventos de juegos competitivos en los eSports haga que los patrocinios de juegos de azar sean considerablemente más difíciles en el futuro. Ya ha habido incertidumbre en la industria de las apuestas de los eSports. Como ejemplo principal, mencionaremos esto: después de que un entrenador de CS:GO fuera penalizado por la Comisión de Integridad de los ESports en 2021 por violaciones de integridad, la empresa de apuestas GGBET dejó de patrocinar a Heroic.

Las ganancias comerciales de los eSports se han disparado como resultado de la entrada de empresas de iGaming (la palabra preferida de la industria para referirse a los juegos de azar en línea) en el mercado de patrocinio. Esto también puede indicar que la opinión del público en general sobre los juegos competitivos está cambiando y que más personas están prestando atención a la escena. A pesar de ciertos reveses y controversias, esta industria llegó para quedarse, con organizaciones que crean nuevas fuentes de ingresos, así como acuerdos de patrocinio que fluyen a través de Counter-Strike 2 y Dota 2. Estos dos juegos se encuentran entre los llamados “Tres Grandes”, junto con League of Legends, cuyos equipos y organizaciones aparecen con mayor frecuencia en los mercados de apuestas de los sitios de eSports y, en general, atraen la mayor atención de las empresas de iGaming.

CS2 representó el 56% de la facturación de las apuestas de eSports en 2023. Le siguen League of Legends (24%) y Dota 2 (14%). De las ligas más populares en las apuestas de Counter-Strike en la red de la empresa, Intel Extreme Masters representó el 10%, mientras que la ESL Pro League obtuvo el 9% de la facturación de las apuestas del título en 2023.

Ejemplos de acuerdos de apuestas conocidos en la industria de los eSports

Counter-Strike 2 es el más atractivo. Hay varias razones por las que CS2 es el objetivo de la mayoría de los patrocinios de apuestas de eSports. La audiencia geográfica del título es un aspecto que contribuye significativamente. Debido a que las apuestas están prohibidas en China y Corea del Sur, es imposible llegar a estas audiencias. Debido a las complicadas restricciones estatales en los EE. UU., los juegos que se dirigen a audiencias fuera de estas áreas, como Europa, son mucho más atractivos para los posibles patrocinadores de apuestas. CS2 sigue siendo el favorito después de esto.

Si has estado siguiendo las noticias últimamente, probablemente hayas visto que 1xBet es la casa de apuestas que ha logrado hacerse con una parte importante del mercado de patrocinio en los eSports. Desde 2021, el sitio de apuestas se ha asociado con ESL, uno de los organizadores de campeonatos de eSports más importantes de la industria. Dado que ESL organiza ligas de Dota 2 y CS2, el acuerdo se consideró una colaboración importante entre la casa de apuestas y el organizador. Debido a que 1xBet realiza constantemente promociones para torneos con premios de juegos en juego, como computadoras para juegos o máscaras de CS2, los clientes de la casa de apuestas se benefician de esta asociación.

Al asociarse con MIBR, una marca reconocida en Counter-Strike, 1xBet expandió su presencia en el ferviente sector de los eSports brasileños. Dado el historial de OG de varias victorias en campeonatos importantes, la cooperación con esta organización, otro equipo legendario, particularmente en la escena de Dota 2, solidificó la posición de 1xBet en los torneos de eSports más importantes. Tomemos como ejemplo el apoyo financiero de 1xBet a Tundra Esports, un equipo de Dota 2 reconocido por su destreza, que lidera la comunidad que tiene millones de jugadores y seguidores activos.

BLAST Premier, la serie de eSports para CS2, ha desarrollado una relación más profunda con la casa de apuestas Betway. BLAST Premier incorpora la marca de Betway en todas sus transmisiones, además de una variedad de activaciones de contenido que destacan a la casa de apuestas. En 2021, se produjeron cambios significativos en las apuestas de eSports en EE. UU., lo que creó oportunidades de patrocinio. En particular, FaZe Clan, una conocida organización de juegos y eSports en América del Norte, se ha asociado con DraftKings. Uno de los patrocinios de equipos de apuestas de eSports más conocidos hasta la fecha, el acuerdo también incluye el patrocinio en los canales individuales de cada jugador.

League of Legends es quizás uno de los juegos más estrictos en lo que se refiere a patrocinios de apuestas. Las reglas de la competición prohíben la exhibición de marcas de apuestas, a pesar de que muchas organizaciones de League of Legends tienen socios de apuestas. La mayoría de estas colaboraciones, como la de Fnatic con Parimatch, están dirigidas, por tanto, a los otros equipos de las organizaciones. Riot Games, el organizador de torneos de LoL más activo, dicta estas reglas. Informes no oficiales afirman que Riot Games permitirá a las empresas de apuestas patrocinar equipos profesionales de League of Legends y VALORANT a partir de 2025. Mientras tanto, las empresas de apuestas que quieran patrocinar equipos tendrán que obtener primero el permiso de Riot, y no podrán poner sus insignias en los uniformes de los equipos.

¿Qué pueden ganar los eSports con el patrocinio de las apuestas tradicionales?

Encontrar un socio para apostar en eSports tiene varias ventajas y desventajas. Las ventajas, en última instancia, giran en torno a la creación de más fuentes de ingresos, la presión sobre la industria para mantener el juego limpio y la credibilidad de los eSports como una actividad competitiva respetable basada en la habilidad. A continuación, se explica por qué las principales organizaciones y desarrolladores de eSports permiten que el dinero de las apuestas fluya.

Financiación de eventos de eSports costosos

No es precisamente económico financiar una competición de eSports. Los organizadores del evento tienen que invertir mucho dinero en marketing. Es posible que tengan que comprar equipos, alquilar espacios y pagar la gestión, la seguridad, los impuestos y la consultoría. Al recibir dinero de las empresas de apuestas, las organizaciones de eSports pueden planificar competiciones de forma eficaz. Por la misma razón, te refrescamos la memoria, la conocida casa de apuestas 1xBet colabora con ESL, uno de los mayores promotores de eSports del sector. Los torneos de CS2 y Dota 2 están organizados por ESL. La empresa que creó Half-Life y Left 4 Dead, Valve Corporation, es la propietaria de ambos juegos. ESL organiza dos conocidas ligas de eSports. Cuesta mucho dinero operar de forma eficaz.

Hoy en día, la mayoría de la gente ve eSports gratis en línea. Por lo tanto, la principal fuente de ingresos para ESL y otros organizadores son los patrocinios de marcas. A pesar de tener numerosos patrocinadores, las ligas de eSports aún necesitan encontrar constantemente nuevas formas de generar ingresos. Conseguir patrocinios para las apuestas es una gran estrategia para aumentar los ingresos.

El establecimiento de los eSports como disciplina deportiva legítima

Hace cinco o seis años, la cuestión de si los eSports se consideraban un deporte legítimo era motivo de controversia. El hecho de que los torneos de videojuegos no atrajeran a las grandes empresas era un factor que reducía el estatus de los eSports como deporte. Afortunadamente, ahora las empresas valoran los videojuegos competitivos. Muchas corporaciones están invirtiendo dinero para vincularse con los eSports, desde Toyota y Coca-Cola hasta YouTube y Twitch.

Estas colaboraciones otorgan legitimidad a los eSports. Se espera que una competición de Fortnite patrocinada por Mercedes, Toyota y las principales empresas de apuestas atraiga a millones de espectadores. Las competiciones profesionales se organizan con financiación proporcionada por las marcas. A los jugadores se les paga con una parte de los fondos. A los aficionados a los eSports normalmente les gusta ver torneos con grandes premios. Pensemos en la Copa Mundial de Fortnite o cualquier otro evento importante de ESL. Los jugadores de eSports con talento se sienten atraídos por el dinero en grande. Además, los jugadores profesionales unen a los aficionados.

Ayuda a los apostadores a encontrar casas de apuestas de eSports confiables

Las casas de apuestas ofrecen mercados de apuestas en los grandes torneos desde que los eSports se convirtieron en un deporte legítimo. De hecho, varias casas de apuestas ofrecen apuestas gratuitas a los nuevos clientes que desean apostar en FIFA 23, Dota 2, Call of Duty y CS2.
¿Cómo encontrar un sitio web de apuestas de eSports confiable?
Comienza por buscar los sitios web de apuestas que respaldan las competiciones de eSports que le gustan. Los juegos de eSports seguramente cuentan con el respaldo de estas plataformas, como las de apuestas en eSports de CS2. Es lógico. Después, evalúalas según sus probabilidades, bonos y métodos de pago, entre otras cosas. Echa un vistazo a los streamers de casino de Twitch si te gustan las apuestas deportivas. Aprende a jugar al póquer, al blackjack y a las tragamonedas y gana. Además, puede ser divertido ver a jugadores profesionales en Twitch incluso si no tienes la intención de jugar juegos de casino. Algunos de ellos transmiten tragamonedas y videojuegos. Luego, puedes elegir si deseas concentrarte en el contenido de los videojuegos. O puedes alternar entre tragamonedas y videojuegos.

Los aspectos negativos de los patrocinios de apuestas de eSports

Los principales equipos y ligas deportivas de Estados Unidos lucharon contra la legalización de las apuestas deportivas hace no mucho tiempo (en 2018). Muchos legisladores, así como la NCAA y la NBA, han expresado su preocupación por el hecho de que permitir las apuestas deportivas perjudicaría a los eSports, el fútbol, el baloncesto y el hockey. Ahora, las organizaciones de apuestas pueden patrocinar torneos de videojuegos, ya que las apuestas deportivas están permitidas.

Sin embargo, las desventajas son la moralidad de impulsar potencialmente las apuestas a una audiencia inapropiada, el efecto que esto tiene sobre la confianza de los fanáticos y el posible daño a la reputación de los eSports si patrocinadores de apuestas desfavorables ingresan al mercado.

¿Qué peligros específicos existen?

Aumento de los problemas de adicción al juego

Los patrocinios de juegos de azar brindan a los casinos y casas de apuestas mucha exposición. Una mayor visibilidad se traduce en más clientes. Lamentablemente, el número de adictos potenciales aumenta a medida que más personas apuestan en línea.

Los líderes y el público en general de países como el Reino Unido están muy preocupados por el problema del juego. El gobierno ha estado imponiendo regulaciones más estrictas sobre las apuestas en Internet en un esfuerzo por abordar el problema. Lamentablemente, no todas las personas residen en países que se ocupan de la adicción al juego. Esto implica que muchas personas que luchan contra la adicción al juego podrían no recibir nunca la ayuda que necesitan.

Cómo acercar el juego a los jóvenes aficionados

Si hay un deporte para jóvenes, son los eSports. El jugador profesional habitual tiene 22 años, mientras que el aficionado medio a los eSports tiene 26. El público más joven es más vulnerable a las apuestas peligrosas, aunque los mayores sí ven videojuegos online. Los jugadores de tan solo 14 años pueden verse tentados a apostar después de ver anuncios de apuestas en YouTube y Twitch. Esto es especialmente cierto si sus streamers favoritos de Twitch están promocionando los anuncios.

En la actualidad, muchas casas de apuestas tienen políticas establecidas para impedir que los niños, es decir, los menores, apuesten de manera ilegal. Sin embargo, es fácil sortear algunas de estas restricciones en esta era tecnológica. Además, existen sitios web de apuestas de aspectos que los jugadores jóvenes deben tener en cuenta. Los jugadores de todas las edades suelen ser bienvenidos en los sitios de apuestas de aspectos. Además, muchos de ellos no toman las precauciones adecuadas para mantener seguros a los jóvenes entusiastas de los eSports.

Complicaciones de patrocinio en países donde el juego es ilegal

Además, el patrocinio presenta desafíos adicionales en países donde los juegos de azar están totalmente prohibidos. Algunos países donde esto es obligatorio, como Corea del Sur, tienen mercados importantes de eSports.

Al igual que ocurre con los deportes tradicionales, esto podría generar problemas para los organizadores de torneos en relación con los posibles derechos de transmisión. Un ejemplo destacado es el cambio en 2005 de Brains (la empresa cervecera) a Brawn como patrocinador del equipo de rugby galés para partidos específicos en Francia.

Aunque fue entretenido, generó más inquietudes sobre la industria y cómo la ve la gente en general. Es bastante complicado cumplir con la legislación internacional sobre apuestas en eSports porque los eSports tienen un alcance global y las audiencias están mucho más dispersas.

Resumamos las ventajas y desventajas del patrocinio de apuestas en eSports:

¿Qué problemas surgen al navegar por los límites de patrocinio (apuestas) en los eSports?

Puede resultar complicado comprender las regulaciones en el variado mundo de los eSports. Para las organizaciones más pequeñas, las limitaciones de patrocinio plantean serios obstáculos que con frecuencia llaman la atención sobre la falta de otras fuentes importantes de ingresos. No siempre es posible buscar patrocinio de ciertas categorías de patrocinadores, como las marcas de juegos de azar y alcohol, que con frecuencia tienen los presupuestos más grandes, según la liga o el deporte en el que compite una organización.

En los deportes tradicionales se aplican límites similares, por lo que no son exclusivos del sector de los eSports. Como se ha dicho anteriormente, los clubes de la Premier League de fútbol inglesa han decidido prohibir que los patrocinadores de apuestas aparezcan en la parte delantera de sus camisetas, y esto comenzará a partir de la temporada 2026-27. Sin embargo, dado que la industria se concentra en el público joven y vibrante de los eSports (lo explicamos más arriba en el texto), estas casas de apuestas podrían seguir siendo socios ideales para títulos como CS2 o Dota 2, que indiscutiblemente permiten los patrocinadores de apuestas.

¿Qué regulaciones rigen los patrocinios de apuestas de eSports?

Las regulaciones las establecen las organizaciones, las competiciones y los desarrolladores. Algunas categorías de patrocinio (como los juegos de azar, el alcohol, el tabaco, las armas y otros productos financieros de alto riesgo) suelen estar restringidas. Algunos entornos ofrecen una “religión más amplia” para categorías de patrocinio más amplias. Call of Duty y la Overwatch League, por ejemplo, permiten patrocinadores de juegos de azar. Dado que las competiciones más populares de Dota 2 y los equipos de Counter-Strike 2 suelen contar con el respaldo de socios de juegos de azar, el desarrollador de juegos Valve también adopta una postura más relajada.

Esta alineación con los patrocinadores de juegos de azar contrasta con los esfuerzos redoblados de los títulos de Riot por excluir a los patrocinadores de juegos de azar, algo que ya mencionamos, de League of Legends, uno de los títulos más populares de los eSports, y de VALORANT. Las reglas de competición de Riot aún prohíben que las empresas de juegos de azar, apuestas deportivas y casinos patrocinen torneos, entre otras cosas. Los equipos no podían mostrar patrocinios de operadores de eSports de fantasía, criptomonedas, campañas políticas o ciertos productos alcohólicos, entre otras cosas, según el reglamento de la LEC 2023, que rige el campeonato de League of Legends autorizado por EMEA.

Es fundamental comprender las normas que rigen su entorno operativo, en particular si su empresa tiene varias divisiones. Por ello, según el área en la que compitan los equipos de eSports, las leyes de patrocinio pueden variar ligeramente.

Conclusión

Es fácil pasar por alto los desafíos adicionales que enfrentan las organizaciones de eSports para conseguir alianzas, dada la situación de la macroeconomía. Las organizaciones de eSports enfrentan limitaciones operativas sustanciales debido a la industria del juego. Estas incluyen reglas estrictas que rigen la competitividad y limitaciones de patrocinio que deben manejarse adecuadamente.

Aunque muchas de estas regulaciones tienen como objetivo proteger a la amplia gama de consumidores que atraen los eSports, estos principios deben respetarse. Sin embargo, para que muchas organizaciones sobrevivan en el ecosistema, deben recurrir cada vez más a fuentes de patrocinio no tradicionales, como las apuestas.

Es cierto que la sensibilidad de las apuestas y la audiencia joven de los eSports siempre serán motivo de preocupación, pero en general, los patrocinios de apuestas en los eSports tienen la capacidad de mejorar la industria en su conjunto debido a las ventajas financieras que ofrecen. La mayor preocupación de la industria es que puede o no haber llegado a depender del dinero procedente de los patrocinios de las apuestas (parece que depende mucho en este momento); si esto cambiara, los equipos y las ligas se verían afectados desagradablemente y buscarían otros patrocinadores presas del pánico.