Desglosando los salarios: ¿cuánto ganan los jugadores de eSports?

REFLEXIONES CLAVE:

• El potencial financiero de los eSports ha crecido significativamente como resultado de la rápida expansión de la industria.
• Los eSports son ahora una vocación competitiva y sostenible que rivaliza con los deportes tradicionales en términos de ganancias e importancia.
• Los cinco (incluso los diez) jugadores de eSports mejor pagados en la actualidad son jugadores de Dota 2, lo cual es comprensible dado que el juego y la competencia de eSports más grande, The International, históricamente ha tenido enormes premios.

El sector de los eSports ha crecido rápidamente en los últimos años, pasando de ser un pasatiempo especializado a un fenómeno mundial multimillonario. Según los datos de Influencer Marketing Hub, se espera que los ingresos de los eSports alcancen los 1.870 millones de dólares en 2025, lo que indica una CAGR (del inglés “compound annual growth rate”, o “tasa de crecimiento anual compuesta”) del 13,4% entre 2020 y 2025. El potencial financiero de los eSports ha crecido significativamente como resultado de la rápida expansión de la industria. Los equipos y jugadores profesionales ahora generan ingresos considerables a partir de patrocinios, transmisión y ventas de productos, además de sus victorias en torneos.

Johan “N0tail” Sundstein (captura de pantalla youtube.com/@OGEsportsOfficial)

No debemos olvidar que las apuestas eSports, cuya parte online que corresponde al número de casas de apuestas en los eSports se ha disparado en los últimos años. Statista prevé que el mercado de apuestas en los eSports generará 2500 millones de dólares en ingresos para 2024. Con una tasa de crecimiento anual compuesta prevista del 7,27%, se estima que este sector del mercado alcanzará un volumen de mercado proyectado de 3300 millones de dólares para 2028. Sin duda, las apuestas en los eSports se están volviendo cada vez más populares en todo el mundo, y Estados Unidos y China marcan el ritmo de la expansión del mercado.

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Ganar dinero es un paso difícil para los jugadores profesionales de eSports

El proceso de generación de ingresos para los jugadores de élite de los eSports es complejo. Aunque ganar competiciones sigue siendo la principal fuente de ingresos, con frecuencia se ve potenciada por un marketing inteligente en servicios de streaming como Twitch y YouTube, donde los espectadores pagan para apoyar a sus jugadores favoritos. Además, a medida que los jugadores y los equipos desarrollan sus marcas, atraen grandes ofertas de patrocinio y ganan dinero con los productos de marca. Debido a esta intrincada ecología financiera, los eSports son ahora una vocación competitiva y sostenible que rivaliza con los deportes tradicionales en términos de ingresos e importancia.

Debido a que The International (TI) históricamente ha tenido enormes premios en efectivo, varios jugadores de Dota 2 han ganado la mayor cantidad de dinero en competencias en todo el mundo por un margen significativo. De hecho, es comprensible que los 10 jugadores de eSports mejor pagados en este momento sean jugadores de Dota 2, ya que el desarrollador de juegos Valve contribuye con el 25% de las ventas de pases de batalla dentro del juego al fondo de premios para los eventos de The International. Con un enorme fondo de premios de US$40 millones (la cifra exacta es US$40,018,400.00), The International 2021, que tuvo lugar en octubre de 2021 en el Arena Naționala en Bucarest, Rumania, rompió el récord del mayor fondo de premios de cualquier competencia de eSports.

Es interesante notar que League of Legends, el MOBA móvil Arena of Valor, Fortnite y Counter-Strike (principalmente CS: GO antes de convertirse en CS2) aparecen en orden de preferencia. Las cifras que se muestran en este artículo son premios en dinero según lo informado por Esports Charts, una plataforma que ofrece una herramienta analítica distintiva que ofrece métricas detalladas para transmisiones en vivo y retransmisiones de eSports. Para reiterar, las ganancias de los torneos son la fuente de ingresos más transparente y confiable para los jugadores profesionales de eSports, y nos ceñimos a ellas cuando compilamos la lista de los profesionales de eSports más ricos: los 5 primeros, para ser más precisos.

5 Topias Taavitsainen (FIN)

En la historia de Dota 2, Topias Miikka “Topson” Taavitsainen ha tenido una de las carreras más cortas, pero más influyentes. Nadie puede decir que haya ganado un TI en su debut, pero para hacer sentir peor a otros debutantes de The International, también ganó el siguiente. ¡Si que le está metiendo presión a los novatos!

Después de unirse a OG en 2018, Topson encajó perfectamente, mostrando notables habilidades de héroe y una inclinación por las grandes jugadas. Fue un activo invaluable para OG debido a su agresividad despiadada y su estilo libre de Dota 2. Las jugadas elusivas de Topson rara vez fueron recibidas con un pequeño respiro por los oponentes de OG; de hecho, su estilo de juego agresivo le valió al equipo danés el estatus de escuadrón extremadamente agresivo.

No hay muchos defectos en su juego, pero, a pesar de su humildad, el propio Topson los destacó en una entrevista hace un año. En respuesta a una pregunta sobre las causas del pobre desempeño de OG en el Tour 2 del DPC 2023, enfatizó la falta de su propio metaconocimiento y comprensión de la creciente competitividad, además de la falta de cohesión del equipo.

La trama de Topson es la historia de Cenicienta más auténtica, si es que existe algo así. Gracias a ella, el midlaner se encuentra ahora entre los 5 millonarios mejor pagos de Dota 2 y eSports. Topson compite actualmente para Tundra.

4 Sébastien Debs (FRA)

¿Quieres otro cuento de Cenicienta?
¿Quién hubiera imaginado que un jugador de Dota 2 abatido y desesperanzado terminaría redimiéndose al llevarse a casa dos de los mayores hitos del juego, lo que le abrió la puerta a estar entre los 5 jugadores con mayores ganancias en la historia de los eSports? Esta es la historia de Sébastien “Ceb” Debs, un jugador francés que una vez intentó cumplir su ambición de ganar The International, la mayor competencia de juegos y eSports. En cambio, se dedicó a tomar notas mientras trabajaba como analista de transmisiones de Dota o como estudiante que aprendía sobre emprendimiento y gestión.
La carrera de Ceb ha sido criticada por su franqueza, su estilo provocador y su comportamiento franco, porque nunca fue un muy buen jugador en primer lugar. Al ser parte de la industria de los eSports de Dota en sus primeras etapas, el jugador offlaner contó historias de lo difícil que era ganarse la vida en ese momento. Cuando comenzó en 2011, notó que las organizaciones en ese entonces solo tenían un medio para sobrevivir, que era ganar. Fue una decepción cuando jugó para Alliance y mTw porque no pudo llevar a ninguno de los dos equipos al éxito. Aun así, superó esos obstáculos. Ceb ha ascendido a mayores alturas gracias a sus dos victorias definitivas en The International 2018 y 2019 con OG (para el que juega actualmente), donde ganó $2.3 millones en el primero y $3.2 millones en el segundo.
Aún se lo considera uno de los personajes más queridos en la historia de Dota, a pesar de sus defectos y su impresionante y hermoso estilo de juego. Pero al final, lo que realmente lo diferenció fue su tenacidad e inventiva táctica. Aunque tal vez no sea el mejor en mecánica, la actitud de perdedor de Ceb y su voluntad de trabajar duro le ganaron muchos fanáticos. Incluso en sus momentos más bajos, persistió en profundizar en el juego y esforzarse.

3 Anathan Pham (AUS)

Anathan “ana” Pham, un jugador carry (comenzó su carrera como mid solista, pero con poco éxito), recién comenzó a competir en eSports en 2016, pero rápidamente saltó a la fama.
El joven jugador comenzó a jugar con Invictus Gaming en la región china antes de pasarse a jugar con OG en Europa. En su primer año, ganó el Boston Major de 2016, su primer Dota 2 Major. En total, el australiano ha ganado dos Majors y el TI en años consecutivos, 2018 y 2019. Era famoso por su brillante estilo de juego y su inigualable sentido del juego. A lo largo del TI 2019, mantuvo a sus oponentes desequilibrados con un enfoque único de carry-Io que él diseñó. De esta manera, creó un nuevo meta al convertir al héroe de apoyo Io en un carry invencible y ganó cinco partidas consecutivas usando solo a este héroe.
Compitió como suplente del Team Liquid en el Riyadh Masters de 2022, donde el equipo ganó $100,000, luego de un período intermitente de retiro.
ana está en el nivel más alto en lo que se refiere a la búsqueda de objetos y la localización de granjas en el desafiante juego. Farmea mucho al principio y, a diferencia de otros jugadores de eSports conocidos, prefiere contribuir al equipo en lugar de ser un llamativo Starlord que supera a todo el equipo para ganar. Rinde al máximo cuando forma parte de un equipo cohesionado, preferiblemente de los que hablan inglés. La barrera del idioma es un problema evidente que ana tenía cuando jugaba para RNG. A diferencia de sus compañeros de equipo, que hablan muy poco inglés, este idioma es nativo para él. Los jugadores chinos suelen ser los únicos en los equipos chinos. Todos creían que contratar a ana era una excepción poco común a la norma.
Es conocido por tomarse largas pausas en los juegos profesionales, algo que generalmente no se recomienda porque la escena competitiva de Dota 2 está sujeta a cambios repentinos. Se encuentra inactivo al momento de escribir este artículo después de su breve paso por T1.

2 Jesse Vainikka (FIN)

El reconocido jugador de Dota 2 Jesse “JerAx” Vainikka ha ganado numerosos premios y títulos. En la historia de Dota 2, se lo considera el mejor jugador en la posición número 4.
Es interesante notar que, a diferencia de la mayoría de los jugadores profesionales de eSports, a Jesse no le gustaban los videojuegos populares como Dota 2, LoL, Warcraft, etc. Eligió destacarse en Heroes of Newerth (HoN). JerAx participó en este juego como jugador de dos equipos conocidos al comienzo de su carrera en los eSports: Dirty Minds y KD-Gaming. Allí, actuó junto a jugadores conocidos como Wehsing “SingSing” Yuen y Adrian “Era” Kryeziu. JerAx, sin embargo, no tuvo éxito en estas listas y decidió dejar de jugar HoN y comenzar a servir en la Armada finlandesa, al darse cuenta de que su carrera en los eSports no le satisfacía. A su regreso del servicio, JerAx decidió darle otra oportunidad a los eSports, pero esta vez con Dota 2 en lugar de Heroes of Newerth.
La habilidad de JerAx se hizo evidente cuando se unió a Team Liquid en 2015 y rápidamente se estableció como un jugador de primer nivel. Pero no tuvo mucho éxito hasta que se unió a OG, su siguiente equipo. Jugando para ellos, JerAx se convirtió en campeón de The International dos veces, además de ganar otros 10 campeonatos, como el Boston Major 2016 y el Kiev Major 2017. Dejó de jugar Dota 2 después de eso y renunció a ser un jugador profesional. Solo dos años separaron el tan esperado regreso del finlandés a su posición número 4. Después de dos temporadas sin éxito, JerAx dejó Evil Geniuses. Ahora se desempeña como entrenador y soporte de Team Liquid.
Uno de los apoyos móviles más agresivos del juego en este momento es JerAx, que aplica una presión incesante a los midlaners rivales desde el momento en que aparecen. El finlandés, que es más conocido por su Earth Spirit, es uno de los pocos jugadores de apoyo a los que todos los equipos intentarán banear constantemente al principio. JerAx se roba el protagonismo con frecuencia como la posición número 4, lo que no es un logro fácil, y no es ajeno al estilo de juego de los mejores momentos. Solía jugar constantemente con split pushing, muy preferido en el meta 7.26, lo que iba en contra del estilo de juego distintivo de OG que enfatizaba las peleas en equipo. A JerAx le encanta presumir y mostrar un estilo de juego llamativo, a veces yendo demasiado lejos con esto, y eso puede considerarse su mayor defecto como jugador.

1 Johan Sundstein (DEN)

Johan Sundstein, también conocido como N0tail, es un legendario jugador de Dota 2 del que probablemente hayas oído hablar si sigues, aunque sea de manera casual, la escena de los eSports. Es el jugador de eSports mejor pagado del mundo y posee el récord en The International de más muertes (20) en una sola partida.
N0tail, cuyo abuelo es el ex primer ministro de las Islas Feroe, terminó la escuela secundaria antes de tiempo para dedicar toda su atención a los eSports. N0tail se unió a las filas de los jugadores profesionales más jóvenes de Heroes of Newerth a la tierna edad de 15 años, jugando como mid en solitario. Comenzó en los servidores de HoN jugando juegos de pub aleatorios hasta que decidió unir fuerzas con Tal “Fly” Aizik y Jascha “NoVa” Markuse. Como un proyecto paralelo no autorizado, el gerente de Fnatic los tomó bajo su protección después de notarlos. Este fue el catalizador para que comenzara la carrera profesional de N0tail.
N0tail asumió el rol de apoyo después del cambio a Dota 2. Durante este momento de transición, desarrolló rápidamente las habilidades de microgestión que luego se convertirían en su famosa jugada de Meepo. Dos títulos de The International (2018, 2019) y cuatro títulos de Dota 2 Major (Frankfurt en 2025, Manila y Boston en 2026, y Kiev en 2017) son prueba de que su decisión de pasarse a Dota 2 fue acertada. N0tail ganó dos títulos de TI gracias a su toma de riesgos y su juego fuera del meta. Reconocido como el gurú ebrio de Dota 2, crea y emplea tácticas salvajes para emboscar a los adversarios. Hace mucho tiempo, N0tail solía decir sobre sí mismo que recibía muchas críticas, y en un momento de su carrera, que también fue hace años, se lo consideraba un jugador que farmeaba muy poco.
Hubo una decisión más que N0tail tomó y que resultó ser exitosa. Fly y él formaron un nuevo equipo en 2015, que se llamó OG, con el que ganó todos estos campeonatos. Rápidamente se convirtieron en el primer equipo en defender un título importante en la historia de Dota 2 después de ganar el Autumn Major en 2016. N0tail y Fly rompieron una amistad y colaboración de una década en 2018 cuando este último pasó a jugar para EG. N0tail, que apareció en la categoría Forbes 30 menores de 30 a la edad de 25 años, incluso publicó un libro, una autobiografía sobre esta traición, entre otras cosas, este año. Actualmente está inactivo.

Si quieres convertirte en jugador de eSports…

Para los jugadores de eSports, no existe un estándar porque el éxito y la riqueza están determinados por la práctica, la estrategia, el trabajo duro, el apoyo de compañeros de equipo y, sobre todo, los patrocinios de eSports.
Supondremos que, como estás aquí, has carreado a tus compañeros de equipo algunas veces en, por ejemplo, League of Legends o has luchado algunas rondas con algunos amigos en Tekken, y sueñas en grande con convertirte en un jugador competitivo profesional de videojuegos. Si es así, deberías saber que ganar algunos torneos no es el único paso en el camino para convertirse en un jugador profesional de eSports y abrirse paso económicamente. Aun así, muchos agentes libres se ganan la vida de esta manera. También hay otras formas. Por ejemplo, los patrocinios de empresas más grandes pueden abrir las puertas a mejores compañeros de equipo, programas de entrenamiento y oportunidades, todo lo cual puede resultar en mayores alternativas financieras.

No permitas que esto deprima tus aspiraciones de tener éxito de manera independiente; muchas personas, entre ellas sin duda las que aparecen en la lista de este artículo, han tenido éxito haciendo lo que aman y siendo ricos en el proceso. ¿Por qué no lo harías tú también?

MATI PRESTA

Traductor

Es el experto detrás de nuestras traducciones precisas e impactantes, combinando su profundo conocimiento lingüístico con una pasión por unir culturas. Con un compromiso con la precisión y el profesionalismo, asegura que cada traducción de inglés a español no solo sea correcta, sino que también resuene con la audiencia prevista. Su dedicación a la calidad y al matiz cultural garantiza que nuestro contenido mantenga su integridad y efectividad en todos los idiomas.